Забавы Палача - Виктор О`Рейли

Через несколько минут передача должна была кончиться. Секунды шли, а Фицдуэйн глядел на десяток расположенных в ряд экранов и слушал, как продюсер и его ассистенты руководят перемещениями съемочных камер. Он лениво отметил, что на всех девушках черные чулки и что все они, сидя перед экранами в постоянном напряжении, то и дело глотают мятные конфетки и закуривают новые сигареты. Фицдуэйн подумал, что такая работа вряд ли может способствовать продлению жизни.

Вскоре зазвучала музыка, прошли финальные титры, и передача завершилась. Снова началась реклама. Он еще раз подивился беспринципной гибкости телевидения и порадовался, что работает в прессе.

Мониторы все еще светились. Комната, откуда велась съемка, почти опустела. На экранах была одна только Итен, задержавшаяся, чтобы собрать свои записи. Она наклонила голову и вдруг показалась Фицдуэйну усталой и беззащитной. Ему захотелось обнять ее, и он снова мысленно обругал себя за то, что никак не перестанет скитаться по миру. Пора бы все-таки угомониться. Он и сам порядком устал.

Девушки, работавшие над программой, переводили взгляды с Фицдуэйна на экраны и обратно. Он словно забыл об их существовании. Продюсер положила руку ему на плечо.

– Пошли выпьем, – сказала она. – Итен присоединится к нам через пару минут.

Комната для гостей программы “Сегодня вечером” служила примерно той же цели, что и больничный травматологический пункт, но средства здесь применялись другие: опыт научил редактора передачи, что алкоголь, вводимый внутрь в достаточно больших количествах, позволяет гораздо скорее привести пациента в чувство.

Ведущие программы норовили вцепиться своим собеседникам в горло, однако если в дальнейшем жертву собирались пригласить снова, необходимо было помочь ей восстановить толику самоуважения. Тут и оказывалась кстати комната для гостей: приведенные сюда политики и бюрократы, чья глупость и некомпетентность была выявлена в прямом эфире всего несколько минут назад, выпивали парочку порций джина “винсент” и вскоре начинали думать, что выдержали испытание не хуже Дэвида Фроста – и что теперь их здесь ждут не дождутся для повторной беседы.

Это удовлетворяло редактора, понимающего, что в такой маленькой стране, как Ирландия, существуют весьма ограниченные запасы фуража для политического телевидения. К тому же, он был добрым человеком. За рамками прямого эфира он любил делать людям приятное.

Чтобы не показывать прочим дурного примера, Фицдуэйн взял огромный бокал джина – напитка, к которому он обычно почти не притрагивался, – и сел за столик, по-прежнему обуреваемый мыслями, которые гнал от себя вот уже без малого двадцать лет.

Вошла Итен; она уже успела подкраситься, и к ней вернулась профессиональная собранность. Он посмотрел на ее ноги. Она тоже была в темных чулках. Наверное, это у них что-то вроде униформы. Он проводил ее в дальний угол комнаты, где можно было с минуту побыть в относительном уединении.

– Я тут все думаю, – сказал он. Итен глянула на него поверх бокала, затем перевела взор на тающий лед и ломтик лимона.

– О чем?

– О нашей будущей жизни вместе, о том, чтобы зажить своим домом, обо всяких таких вещах, – сказал он.

– И в каком свете ты все это видишь – в розовом или в черном?

– В самом что ни на есть розовом, – ответил он. – Мне кажется, что все сложится замечательно, но я хотел бы, чтоб мне это подтвердили. – Он подался вперед и чмокнул ее в лоб.

– Значит, тебе нужно подтверждение? – спросила она, слегка побледнев.

Сидевший в другом конце маленькой комнатки – то есть в двух шагах от них – министр юстиции, который уже порядком охмелел, был поражен, увидев, что его недавняя мучительница способна проявлять человеческие чувства. Если бы она на его глазах принялась глотать огонь, он и то удивился бы меньше.

Зазвонил телефон. Чтобы покинуть студию, Фицдуэйну хватило тридцати секунд.

Министр подошел к Итен и обнял ее за плечи мясистой рукой. Он держался нагло и самоуверенно.

– Милая леди, – сказал он, – пора бы вам научиться соображать, кто заказывает музыку. Вашу студию финансирует правительство. – Он развязно ухмыльнулся ей.

Итен убрала его руку двумя пальцами, точно ей неприятно было даже дотрагиваться до нее. Она оглядела его с головы до ног, удивляясь, почему это в Ирландии, столь богатой талантами, так часто всплывает на поверхность подобная дрянь.

– Пошел вон, ублюдок, – сказала она, и ее слова совпали с паузой в общем разговоре.

Редактор программы чуть не подавился джином.

Джеронимо Грейди не зря пользовался репутацией отчаянного малого. В его руках автомобиль рейнджеров, усовершенствованный “сааб-турбо”, превратился в завывающий вихрь синих вспышек “мигалки”, который оставлял после себя запах паленой резины. Они промчались по улицам Дублина и вылетели на шоссе, ведущее в Голуэй. Если им вовремя не уступали дороги, Грейди проскакивал под запрещающие знаки в переулки с односторонним движением или между гаражами, а то и вовсе несся по тротуарам. Фицдуэйн решил, что это маньяк-виртуоз, и возблагодарил Бога за то, что машины рейнджеров, предназначенные для гонок с преследованием, снабжены надежными ремнями безопасности и специальными “крылышками”, которые в случае чего не дадут автомобилю перевернуться. Он замигал, когда Грейди промчался на красный свет и “подрезал” двухэтажный автобус. Он закрыл ладонью бокал с джином и тоником, стараясь, чтобы его содержимое не выплеснулось наружу.

Тридцать восемь миль, которые отделяли их от передвижного Командного пункта, были покрыты за тридцать минут. Фицдуэйн порадовался тому, что его шевелюра успела посеребриться еще до этой поездки. Он отстегнул ремень и передал Грейди пустой бокал.

– Вы настоящий рейнджер, – сказал он.

Глава восьмая

– Ноги, – сказал Гюнтер. – Они могли бы уйти, если бы не ноги этой девицы. Капрал в “лендровере” обратил на них внимание и поделился своим восторгом с приятелем, который тоже сидел на радио в нескольких километрах оттуда. А после тот услыхал выстрелы и крики, и секунд через пять передатчик замолчал. Этого предупреждения оказалось достаточно. Машину террористов остановили меньше чем через три километра. Началась перестрелка. Террористы бросили машину и побежали под прикрытием ограды вдоль дороги, которая шла в сторону от шоссе. Метров через триста вломились в сельский дом. Армейцы сразу окружили его и не давали им удрать, а потом и подкрепление подоспело.

– Итак, – продолжал Гюнтер, – два полисмена, военный и фермер уже убиты. Другой военный, похоже, долго не протянет, а медсестра, которая пришла на помощь, попала под сильный огонь. Видимо, капрал перепутал ее с террористкой и выпустил целую обойму из “густава” по ее ногам. Получается, четверо погибли и двое при смерти. – Он на мгновенье умолк. – Вот и все, что мы знаем, – добавил он.

– Естественный вопрос, – сказал Фицдуэйн. – Зачем столько крови?

Гюнтер пожал плечами.

– Мы уверены, что они не из ИРА, но и только: неизвестно ни кто они, ни куда они направлялись, прежде чем им помешали, – в общем, сплошные загадки.

На пороге возник Килмара.

– Нам показалось, что ты можешь помочь, Хьюго, – сказал он и положил на стол перед Фицдуэйном два прямоугольничка, обернутых в пластик и заляпанных кровью. – Внимательно посмотри на них и как следует подумай.

Фицдуэйн взял в руки первое из международных водительских удостоверений. Человек на фотографии улыбался, обнажив белые зубы, сверкающие под висячими усами. Фицдуэйн пристально вгляделся в его лицо и покачал головой. Затем взял со стола другие права. Теперь на него смотрело лицо девушки – абсолютно серьезное, почти отрешенное. Он снова покачал головой.

Килмара подался вперед и положил оба удостоверения рядом.

– Глянь-ка на них вместе, – произнес он, – и подумай спокойно.

Фицдуэйн смотрел на маленькие фотографии, роясь в памяти и ища хотя бы отдаленной подсказки. Он перебирал в уме свои путешествия за несколько последних лет. Девушка якобы итальянка, но может оказаться арабкой – а то и израильтянкой. Их типы лица довольно схожи. Мужчина тоже достаточно смугл, чтобы подозревать его ближневосточное происхождение; однако, если не считать усов, он больше похож на европейца.

Фицдуэйн подтолкнул удостоверения через стол к Килмаре и Гюнтеру.

– Типы лица знакомые, и меня подмывает сказал”, что я мог видеть эту пару прежде. Это не исключено – но если и так, то я видел их только мельком. Опознать, конечно, не могу. – Он пожал плечами.

Вошедший в комнату рейнджер поставил на стол три кружки с кофе. От них подымался ароматный парок.

Килмара положил перед Фицдуэйном тяжелую книгу.

– Хьюго, – сказал он, – мы нашли ее в машине у террористов. Возможно, это простое совпадение… – Он улыбнулся. – Но когда дело касается тебя, я начинаю относиться к совпадениям с меньшей доверчивостью.